Las brisas frescas del último día de diciembre del 1926 pasaron por el
hogar de los señores José Pagán Vargas (puertorriqueño) y María Vargas
(cabraleña), recibiendo en sus brazos al niño que acababa de nacer en el Batey
Central y a quien le dieron por nombre, Silvestre. Este acontecimiento
significó el regalo de Año Nuevo para la feliz pareja de padres y una agradable
recepción entre los familiares.-
Silvestre Pagán Vargas, (Papito Pagán, como se le conoció), con poca edad,
ingresa a la escuela primaria localizada donde hoy está la Agencia Panchín
Brilla y allí bajo la tutela del profesor Núñez, alcanzó el 4to curso. Luego,
por cosas de la vida y con 14 años, descontinuó sus estudios. Por interés
personal se dedicó a jugar pelota con otros compañeros en el play detrás del
mercado público. Perteneció a la Liga Nadín Hazoury.
Como jugador juvenil, se recuerda cuando dos equipos locales jugaban un
campeonato en la provincia y ese día, Papito despachó el metrallazo que hizo
ganar a su equipo. La algarabía se escuchó en los confines de casi todos los
barrios provinciales.
Se desempeñó en la segunda base y demostró ser un jugador de buen calibre,
por lo cual en el 1944, con 18 años, pasa a la Selección Amateur de Barahona.
Esta selección tenía como manager al ilustre dirigente Deportivo Liquito
Hernández y a partir de ese momento, Papito Pagán participa en todos los
campeonatos de la región sur. San Juan, Baní, Azua, San Cristóbal, Las Matas y
otros pueblos vieron a este intermedista sacarles muchos outs, doble outs y lo
vieron despachar hits por entre sus defensas y como se dice en buen dominicano,
“aguarles la fiesta”.
Una anécdota muy recordada por la fanaticada, es la que cuenta que cuando
la selección barahonera se enfrentaba a la selección sanjuanera, en el juego
decisivo del campeonato del sur, en el año 1947 y en el estadio de la Normal de
Santo Domingo, le tocaba a Papito Pagán batear en la séptima entrada con bases
llenas. El juego estaba 3 a 2 a favor de San Juan.
El manager, Liquito Hernández, conocedor de la velocidad y del dominio del
bate de su jugador, se le acerca y le dice al oído “Papito empátame el juego
con un buen toque”. Dicho y hecho, cuando vino el lanzamiento, le presentó el
bate y salió un rodado por la tercera, por la otra línea salió Papito como un
bólido hacia primera y el corredor de tercera despegó para el plato. El
antesalista de San Juan, que lo era el estelar del deporte, Olmedo Suárez,
corrió frenético a tomar la bola y al hacerlo se tuvo que quedar con ella, pues
ya “todo el mundo” había llegado a las bases. Ahí mismo se armó la algarabía,
empatándose el juego y las bases continuaban llenas.
Luego vino a batear la gloria deportiva barahonera, Rafael Lagares (Rafa),
quien pegó tremendo tripletazo, que vació las bases, llevó arriba a la escuadra
local, entusiasmó a la fanaticada cuatriboliá y le bajó la estima a los
sanjuaneros. Finalmente, al culminar el juego, Barahona se coronó Campeón del
Sur.
En 1948, le tocó a Papito Pagán junto a los campeones del sur, enfrentar a
la gloriosa escuadra de Santiago, campeones del norte, y fue ese el
enfrentamiento que quedó sellado con dolor, luto y amargura en la mente y
corazón de todos los dominicanos, pues después de dividir victorias, los
santiagueros cayeron en accidente aéreo, perdiendo la vida entre montañas
perdidas. Papito quedó tan impresionado y marcado por esta tragedia que nunca
más se le vio jugar y queriendo olvidar penas y curar heridas, se dedicó a
otras cosas alejado del deporte y fue así como buscó trabajo en el Ingenio
Barahona.
En esta empresa ocupó el puesto de Encargado de almacén. Allí pasó unos 12
años y luego fue Celador de Aduanas, por 9 años. Volvió al Ingenio y permanece
hasta el año 1987, fecha que se pensiona por el Seguro Social. Papito Pagán no
se llegó a casar ni procreó hijos. Él, junto a Femo Peterson y a Manuel “come
azúcar”, hasta el 2003, fueron visitantes continuos a Santiago; desde que la
Asociación de Cronistas Deportivos de allí institucionalizó la Conmemoración de
los caídos en Río Verde. Desde el 2003, sólo Papito Pagán y Femo quedaban como
las glorias vivas de aquel pasado histórico y heroico; pero el 30 de agosto del
2011, se nos fue la vida de Papito Pagán, gloria del deporte barahonero.
¡¡ PAPITO, GLORIOSO ERES EN NUESTRA HISTORIA DEPORTIVA!
